Alcuni disturbi che si riscontrano viaggiando attraverso diversi fusi orari o nel passaggio fra ora solare e legale possono essere legati all’alterazione dei livelli di due ormoni che regolano il ciclo sonno-veglia. Nei centri Cerba HealthCare è possibile scoprire eventuali squilibri con un test semplice, rapido e indolore
I cambi di stagione, così come i cambi di fuso orario, possono portare con sé spossatezza, perdita di vitalità, stress mentale e cambio dell’umore, con riduzione delle performance fisiche e mentali.
Il riposo durante in questi particolari periodi può diventare difficoltoso: stress fisico e psicologico, un’alimentazione non equilibrata, la digestione serale difficile e, nel caso del passaggio all’ora legale o di un viaggio nei paesi nordici, l’aumento delle ore di luce influiscono sul normale ciclo sonno-veglia con il risultato di notti insonni o sonno di scarsa qualità. Questo naturale ciclo fisiologico viene regolato dal rilascio di due ormoni, stimolati dall’alternanza buio/luce: melatonina e cortisolo.
La melatonina: cos’è
La melatonina è un ormone prodotto dalla ghiandola pineale (epifisi), i cui livelli aumentano durante le ore notturne (picco dall’una alle tre di notte) inducendo la sensazione di sonnolenza, per poi ridursi durante il giorno in presenza di luce, attraverso lo stimolo delle cellule nervose della retina. La sua secrezione viene anche influenzata dall’età, diminuendo significativamente in età avanzata. Se la sua produzione è scarsa, un sonno riposante può essere difficile. Inoltre, avendo effetti sull’intero sistema ormonale, la sua diminuzione si riflette sulle funzioni metaboliche e sul sistema immunitario.
L’alterazione del ritmo sonno-veglia e il cambiamento dei ritmi con il fuso orario
Di conseguenza, il passaggio all’ora legale o lo spostamento attraverso diversi fusi orari per un viaggio possono comportare un’alterazione del ritmo sonno-veglia. Ma un ruolo importante lo gioca anche lo stress, che può disturbare l’equilibrio della melatonina e il sonno. «Infatti, il cortisolo, ormone dello stress, prodotto dalle ghiandole surrenali e antagonista della melatonina, viene rilasciato con la luce del mattino in modo da stimolare lo stato di veglia.
Il cortisolo: cos’è
Il cortisolo è utile al nostro organismo perché aiuta a tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue, a regolare l’attività cardiaca e a mantenere bassa la pressione sanguigna. In condizioni di stress, oppure in presenza di funzionalità anomala della ghiandola tiroidea, le ghiandole surrenali producono più cortisolo del dovuto, creando degli squilibri che provocano malessere fisico come disturbi del sonno, sovrappeso e stanchezza cronica».
Lo stress serale, che può anche essere causato dall’esercizio fisico, perché mette il corpo in allerta quando dovrebbe, invece, entrare nella fase di recupero.
I livelli di melatonina e cortisolo
Conoscere i livelli di melatonina e cortisone può quindi dare al medico di base importanti informazioni per regolarizzare i due ormoni in caso di carenze o eccessi, in modo da affrontare al meglio ogni cambio stagionale. La misurazione dei livelli (sera/mattina) si può effettuare tramite specifici test sulla saliva, per mezzo di un tampone dedicato, non invasivo ed indolore: è disponibile nei centri analisi Cerba HealthCare Italia e si può prenotare su www.cerbahealthcare.it
